Земляничное дерево

Это небольшое вечнозеленое деревце можно встретить на Черноморском побережье Крыма и Кавказа, в Средиземноморье, в Северной и Центральной Америке. Его название земляничник крупноплодный, а по-латыни арбутус унедо.

Родина земляничного дерева страны Средиземноморья, где оно растет в диком виде по опушкам леса или на вырубках, иногда вместе с другими невысокими деревцами и кустарниками образует мелколесье - маквис. Будучи вывезено в другие страны, хорошо приживается на бедных каменистых почвах и легко переносит небольшие морозы.

В Греции и Италии земляничное дерево цветет и плодоносит круглый год за исключением сухих и жарких периодов.

Цветет это дерево зеленовато-белыми, мелкими, как у ландыша, цветками. Плоды сначала окрашены в зеленый цвет, потом желтеют, а созрев, становятся ярко красными, похожими на садовую землянику, и очень вкусными. Их употребляют в пищу свежими, из них варят варенье и компоты, используют для приготовления спирта и вина.

Земляничник крупноплодный (Arbutus unedo extract)

Твердая и прочная красновато-коричневая древесина земляничного дерева служит для производства мебели. В Древней Греции ее использовали для изготовления деталей оружия. Из коры земляничного дерева получают лекарственные вещества.

Близкий родич земляничника крупноплодного - земляничник мелкоплодный. Цветет он зимой до конца марта, а его ярко-красные мелкие плоды, собранные в грозди, и видом, и вкусом напоминают лесную землянику. У этого дерева удивительная особенность: во время созревания плодов оно полностью сбрасывает со ствола и крупных ветвей корку (наружную часть коры), за что в народе его прозвали «бесстыдницей».

Земляничник мелкоплодный (Arbutus andrachne)